علماء يكتشفون نموراً مصرية مومياء محفوظة في كهوف سعودية

أعلن فريق من الباحثين العاملين في شمال المملكة العربية السعودية عن اكتشاف أثري لافت تمثل في العثور على رفات مومياء محفوظة لفهود منقرضة من المنطقة، تعود تواريخها إلى فترات متفاوتة تمتد من 130 عاماً إلى أكثر من 1800 عام، في اكتشاف وصفه العلماء بأنه نادر يفتح نافذة جديدة لفهم التنوع الحيوي القديم في شبه الجزيرة العربية.

وجرت عمليات التنقيب في منطقة كهفية قرب مدينة "عرعر" شمال السعودية، حيث كشفت الحفريات عن سبع مومياوات محفوظة بالكامل، إضافة إلى عظام تعود لما لا يقل عن 54 فهداً آخر، وتمكن الفريق البحثي من الحفاظ على هذه البقايا بحالة جيدة نسبياً بفعل الظروف المناخية الجافة والمستقرة التي تتميز بها الكهوف في تلك المنطقة الصحراوية.

وبحسب نتائج التحاليل الجينية التي أجراها الباحثون على العينات المكتشفة، فإن هذه الفهود كانت ترتبط بصلات وثيقة بفهود آسيا وشمال غرب أفريقيا الحديثة، وهو ما يقدم للعلماء أدلة جديدة حول مسارات انتشار هذا النوع من الحيوانات المهددة بالانقراض عبر مختلف المناطق التاريخية المرتبطة جغرافياً بشبه الجزيرة العربية.

ويشير الباحثون إلى أن الفهود كانت تجوب أراضي شبه الجزيرة العربية في فترات تاريخية سابقة، قبل أن تنقرض تماماً من المنطقة نتيجة عوامل متعددة أبرزها فقدان الموائل الطبيعية بفعل التوسع العمراني والزراعي، وممارسات الصيد المكثف، وتراجع أعداد الفرائس التي كانت تعتمد عليها هذه الحيوانات في غذائها، وهي عوامل تتشابه مع أسباب انقراض كثير من الأنواع البرية الكبيرة حول العالم.

ويرى علماء البيئة أن هذا الاكتشاف لا يقتصر على أهميته التاريخية والعلمية البحتة، بل يحمل أيضاً دلالات عملية مهمة، إذ يمكن أن يوفر معلومات جينية تساعد في دراسة جدوى برامج مستقبلية لإعادة توطين الفهود في محمياتها الطبيعية الأصلية، وهو مشروع طموح تدرسه بعض الجهات البحثية والبيئية في المنطقة ضمن خطط أوسع للحفاظ على التنوع الحيوي.

ويخطط الباحثون لمواصلة أعمال المسح في المنطقة ذاتها بحثاً عن مزيد من الأدلة الأثرية المرتبطة بهذا الاكتشاف، على أن تُنشر نتائج الدراسة الكاملة لاحقاً في دوريات علمية متخصصة، بما يتيح لعلماء الحفريات والبيئة حول العالم الاستفادة من هذه المعطيات الجديدة حول تاريخ الحياة البرية في شبه الجزيرة العربية.