وفّي مخترع البريد الإلكتروني المبرمج الأميركي راي توملينسون، بحسب ما أعلن نائب رئيس غوغل فينتن سيرف.
ولد توملينسون في العام 1941 وتخرج من معهد "ماساشوستس للتكنولوجيا" (ام آي تي) الشهير، وقد  كتب أوّل بريد الكتروني في العام 1971.
وصمّم البرنامج، الذي يتيح إرسال هذه الرسائل، عندما كان يعمل على شبكة "اربانت" المخصّصة للباحثين والعسكريين والتي انبثقت عنها لاحقاً شبكة الانترنت.
وتوملينسون هو صاحب فكرة استخدام علامة@ لفصل هوية الشخص عن الشبكة التي تتصل بها.
وقالت الشركة الأميركية للدفاع "رايثيون" الّتي كان يعمل فيها "راي رائدٌ حقيقي في مجال التكنولوجيا وهو مخترع البريد الالكتروني مع بدايات الحواسيب الموصولة".
وأكّدت، في بيان، أنّ "عمله غيّر طريقة تواصل العالم"، موضحةً أنّه "رغم كلّ هذه النجاحات بقي متواضعاً ولطيفاً وسخيّاً في منح وقته ومهاراته، سيفتقده الجميع".
وأوضح الناطق باسم الشركة ان توملينسون أنّ سبب الوفاة لم يُعرف حتّى الآن.
وشكرت خدمة البريد الالكتروني "جي مايل" عبر موقع التّواصل الالكترونيّ "تويتر" "راي توملينسون على اختراعك البريد الالكتروني. ارقد بسلام".
وعلّق فينتن سيرف، الذي يُعتبر أحد مخترعي الانترنت، بالقول: "إنّه نبأٌ حزينٌ جدّا".
وكان توملينسون روى تفاصيل اختراع علامة الفصل في البريد الالكتروني، فقال: "أرسلت أوّل بريد الكتروني بين جهازين متجاورين مرتبطين عبر شبكة اربانت"، مشيراً إلى أنّ "أوّل رسالة كانت قابلة تماماً للنسيان، وفي الواقع نسيت ما جاء فيها" وموضحاً

أنّها "كانت على الأرجح تحوي الحروف الأولى من لوحة مفاتيح الكمبيوتر بالانكليزية أو شيئاً من هذا القبيل".
وتابع توملينسون: "أرسلت عدداً من الرسائل إلى نفسي من جهاز إلى آخر وعندما تبيّن لي أنّ البرنامج يعمل على ما يبدو وجّهت رسالة إلى بقيّة أفراد الفريق موضحاً لهم كيفية توجيه الرسائل عبر الشبكة".
وحذّر من تصديق "كلّ ما تقرؤون على الانترنت"، داعياً إلى تذكّر أنّ ثمّة "خلف هذه الصفحات، والبشر يرتكبون الأخطاء".