قد يصبح كوكبنا في القريب العاجل شاهد عيان على حدث نادر جداً يحصل كل بضعة آلاف السنوات. وبحسب مراقبي المرصد الفلكي ماونا كيا، في هاواي، فإن العملاق الأحمر نجم منكب الجوزاء يغير شكله سريعاً. إذ غير النجم شكله الدائري على مدى 16 سنة الماضية وتقلص في القطبين بشكل سريع، بينما يحافظ خط الاستواء على شكله بسبب قوة الطرد المركزي، الأمر الذي يدل على تحول النجم في الأسابيع أو الأشهر القادمة.

كيف سيبدو هذا الحدث النادر من الأرض؟

سيشع في السماء فجأة نجم ساطع للغاية، وقد يساوي إشعاعه القمر المكتمل على الأقل أو سطوع الشمس كحد أقصى. وسيستمر هذا الحدث نحو 6 أسابيع وهو شهر ونصف الشهر من الليالي البيضاء في أجزاء معينة من العالم، أما باقي الناس سيكسبون ساعتين أو 3 ساعات إضافية من النهار، وسيشاهدون منظر انفجار النجم ليلاً.

وسيبدأ النجم بالتلاشي بعد أسبوعين أو ثلاثة من الانفجار ليتحول بعد بضع سنوات إلى سديم السرطان.

تجدر الإشارة إلى أن هذا الحدث فريد من نوعه، ولوحظ آخر مرة في عام 1054.