على الرغم  من انتشار الأخبار عن حالات التسمم التي تشهدها محافظة اللاذقية بسبب تناول الأهالي لسمك "البالون" السام أو كما يسمى بالعامية "النفيخة"، لم تحرك الجهات المعنية في المحافظة ساكناً، فلا حملات توعية ولا رقابة على "غلّة" الصيادين أو أسواق بيع السمك، بل تركت الحبل على الغارب لتتسلل هذه الأسماك إلى أسواق المحافظة، حيث تلاقي إقبالاً كبيراً عليها بسبب رخص ثمنها وتقديمها مقشّرة وجاهزة.
العديد من الاهالي  عزوا انتشار السمك السام إلى حالات الصيد العشوائي ممن لديهم هواية بالصيد وجهل الناس والصيادين بحقيقتها السامة، محملين المسؤولية بذلك إلى مديرية الصحة التي لم تكلف خاطرها القيام بحملات توعية رغم ما يشكله هذا الأمر من تهديد حقيقي لحياة سكان المحافظة
 من جهته الدكتور لؤي سعيد مدير المشفى الوطني في اللاذقية أكد" وجود عشر حالات تسمم في المحافظة نتيجة تناول سمك "البالون" السام وقد تمت معالجتها، مؤكداً  أن المادة السمية الموجودة في هذا النوع من السمك تعتبر أقوى من الزرنيخ بـ10 آلاف مرة ولا يوجد أي دواء معاكس لها حتى تاريخه، وقد تم تسجيل 13 حالة وفاة بالمحافظة خلال العام الماضي.
وحول  أعراض الإصابة بالتسمم، الإقياء والتنميل في الشفاه والأطراف ثم يتفاقم إلى شلل عضلي وتنفسي يكون خلالها الشخص المصاب بالتسمم مشلولاً تماماً ثم تحدث بعدها الوفاة، مبيناً أن كل 0.75 ملغ من هذه المادة قادرة على قتل شخص بوزن 70 كلغ، أما إذا كانت قليلة السمية فتتم معالجة المريض بالمشفى حصراً عن طريق دعم هوائي باكر للقلب وإفراغ المعدة من السوائل.
ويؤكد حسب الايام انه  في عام 2010 استقبلت المشفى الوطني أول حالة تسمم بهذه السمكة، حيث بقي المريض تحت المراقبة مدة 24 ساعة وبعد البحث بطرق متعددة اكتشفنا أنه متسمم بسمك البالون، مشدداً على ضرورة توزيع منشورات على محال بيع الأسماك لتعريف الصيادين والمستهلكين بهذا النوع من السمك وأضراره، بالإضافة لمنع بيعه وتشديد الرقابة على الأسعار، لأن السمك السام يباع بأسعار رخيصة ومقشر وهذا ما يشجع الناس على شرائه
الدكتور مالك علي الباحث في جامعة تشرين بين انه  في الساحل السوري توجد خمسة أنواع من سمك "البالون" السام وليس نوعاً واحداً فقط، بالإضافة لوجود نوعين سامين آخرين يسميان "السلور" و"الأسد"، موضحاً أن هذه الأنواع من الأسماك بدأت بالظهور في سواحلنا تباعاً منذ أكثر من عشر سنوات وتتميز بدرجة سميتها العالية التي تتفاوت بين نوع وآخر.
ويضيف: مصدر هذه الأسماك البحر الأحمر والمحيط الهندي وقد انتقلت إلى الحوض الشرقي للبحر المتوسط بسبب ارتفاع درجة حرارة المياه وزيادة ملوحتها، كما أن توسيع قناة السويس شكل عاملاً إضافياً لتسهيل هجرة هذه الأسماك.
وحول  وصف الشكل الخارجي لسمك "البالون" الأكثر شيوعاً، بين علي أنها تنفخ جسمها عند اقتراب أي خطر منها عن طريق ابتلاع كمية زائدة من الماء أو الهواء ليصبح شكلها منفوخاً كالبالون، وتتميز بوجود كيسات غدّية سامة تسمى "تترادودوكسين"، مؤكداً أن السميّة تزداد في السمكة خلال فصلي الربيع والصيف.